Karel Čapek – Oorlog met de salamanders

De kaart van Europa – en die van andere werelddelen evenzeer – is onherkenbaar veranderd. De kustlijn is honderden kilometers opgeschoven; waar eens vruchtbaar land, miljoenensteden en reusachtige industriële complexen waren, is nu water. En in dat water de oppermachtige salamanders. Het is een resultaat dat niemand heeft kunnen voorzien, zeker niet kapitein (Ruwe Bolster-Blanke Pit) J. van Toch, die jaren geleden de salamanders – ‘bar slimme beesten, als je mij vraagt’ – had voorzien van messen om zich tegen de haaien te verdedigen en om oesterschelpen te openen. Als dank daarvoor hadden de salamanders hem de parels gegeven die zij in die schelpen vonden, en kapitein van Toch was een rijk man geworden. Na de messen waren andere gereedschappen gekomen en binnen enkele jaren hadden de salamanders – aanvankelijk door de mens als goedkope werkkrachten gebruikt – een technische macht ontwikkeld die een bedreiging ging vormen voor de mensheid.