Ray Bradbury – De geïllustreerde man

De geïllustreerde man had ik nooit eerder gezien. Ooit was hij een bezienswaardigheid geweest, een kermisattractie. Vijftig jaar geleden had een oude vrouw zijn lichaam geïllustreerd. Nee, niet getatoeëerd, maar geïllustreerd. Achttien schitterend gekleurde, gedetailleerde afbeeldingen; geniale miniaturen.
Als je wachtte tot de avond viel, tot de zon achter de horizon was verdwenen, begonnen de illustraties op de huid op te gloeien en tot leven te komen. En als je de tijd nam, vertelde elke illustratie je een fragment van de toekomst.
De man vervloekte zijn illustraties. Ze hadden een verstoteling, een zwerver van hem gemaakt. Want het rechter schouderblad was niet geïllustreerd; dat vertoonde slechts een warrige kleurenmassa. En daaruit vormde zich langzaam het toekomstbeeld dat één antwoord kon geven op alle vragen van de geïllustreerde man. Kón.

18 korte verhalen in een raamvertelling:

• De vlakte (The veldt, 1950). Ook verschenen in Prisma-SF 940.
• Kaleidoscoop (Kaleidoscope, 1949)
• De rollen zijn omgekeerd (The other foot, 1951)
• De straatweg (The highway, 1950)
• De man (The man, 1949)
• De eeuwige regen (The long rain, 1950). Ook verschenen in Prisma-SF 940.
• De raketpiloot (The rocket man, 1951)
• De vuurballons (The fire balloons, 1951)
• De laatste nacht van de wereld (The last night of the world, 1951)
• De ballingen (The exiles, 1949)
• Geen bepaalde nacht en geen bepaalde morgen (No particular night or day, 1951). Ook verschenen in Prisma-SF 940.
• De vos en het bos (The fox and the forest, 1950). Ook verschenen in Prisma-SF 940
• De bezoeker (The visitor, 1948)
• De betonmolen (The concrete mixer, 1949)
• Marionetten NV (Marionettes Inc., 1949)
• De stad (The city, 1950)
• Het uur nul (Zero hour, 1947). Ook verschenen in Prisma-SF 940
• De raket (The rocket, 1950)