Ray Bradbury – De laatste Martiaan en andere verhalen

Als men science fiction zou nemen in de letterlijke betekenis van: ‘toekomstverhalen gebaseerd op te verwachten technische ontwikkelingen’, dan is Ray Bradbury géén science-fiction-schrijver. Natuurlijk is hij dat wel, de gegeven definitie deugt dan ook niet, sinds Bradbury de science fiction heeft opgeheven uit het vlak van technische fantasie tot een wonderlijke, haast eenzame hoogte.
Hij plaatst ons ergens in de toekomst, en daar zijn ruimte-expedities en Marsbewoners, daar zijn tijdreizen en daar is een Venus-jungle; hij neemt die zonder meer aan en weeft op dat patroon zijn verhalen. Soms zijn dat bijna sprookjes, soms zijn ze teer, andere malen hard. Maar altijd is er een onnavolgbare sfeer: een visie van verfijnde poëtische waarneming, een nostalgie naar het schone dat vaak zo wreed vertrapt wordt door de mens. In het verhaal De laatste Martiaan komt dit zeer zuiver tot uitdrukking, en niet voor niets is de titel van dit verhaal als titel aan de gehele bundel gegeven.
De bundel opent met een keuze uit de bekende Marskronieken, waarin ook het later geschreven verhaal Donkere huid en gouden ogen zijn plaats vindt. De zeven laatste verhalen vormen als het ware een staalkaart van Bradbury’s verbluffende rijkdom aan variatie.

Bevat 16 korte verhalen:

• Februari 1999. Ylla (Ylla)
• Augustus 1999. De Aardmensen (The Earth Men)
• April 2000. De derde expeditie (The third expedition)
• Juni 2001. De laatste Martiaan (…and the moon be still as bright)
• Juni 2003. De wildernis (The wilderness)
• Juli 2003. Uittocht (Way in the middle of the air)
• Mei 2004. Donkere huid en gouden ogen (Dark they were and golden-eyed)
• November – december 2005. De stille steden (The watchers & The silent towns)
• Oktober 2026. De lange vakantie (The million-year picknick)
• Leeuwen in de savanne (The Veldt). Ook verschenen in Born-SF 67.
• De regen (The long rain). Ook verschenen in Born-SF 67.
• Geen avond en geen morgen (No particular night or morning). Ook verschenen in Born-SF 67.
• De vos en het woud (The fox and the forest) Ook verschenen in Born-SF 67.
• Zomer van één dag (All summer in a day)
• De voetganger (The pedestrian)
• Invasie is kinderspel (Zero hour). Ook verschenen in Born-SF 67.